El auge y la grandeza de la capital tácita de Flandes está indisolublemente ligado al transporte marítimo por el río Skhelda. A lo largo de los siglos, a excepción de las páginas sangrientas de La furia española y la Revolución holandesa, Amberes ha sido uno de los principales centros económicos del Viejo Mundo. Hoy en día, la ciudad es el segundo puerto marítimo europeo más grande después de Rotterdam.
Mercaderes y aventureros, misioneros y pragmáticos, banqueros y artistas han acudido en masa a Amberes desde la antigüedad. Personas de diferentes aspiraciones, destinos únicos y numerosas nacionalidades han creado una ciudad multifacética, que se abrirá desde un lado nuevo con cada visita de regreso.
Como llegar a Amberes
Los trenes de Bruselas, Gante y Hasselt, así como los trenes de alta velocidad de los Países Bajos, Alemania y Francia, paran en la estación de tren Antwerpen Centraal. El Aeropuerto Internacional de Bruselas Zaventem, desde donde se puede llegar a Amberes en autobús, recibe vuelos desde varias ciudades rusas.
Qué ver en Amberes
Amberes se puede llamar legítimamente la capital cultural de Flandes: hay innumerables monumentos arquitectónicos y museos.
La parte central de la ciudad, en torno a la Catedral, ha sido declarada zona peatonal. Las estrechas calles adyacentes a la Plaza de la Catedral albergan numerosos restaurantes y tiendas, así como las casas-museo del gran artista Peter Paul Rubens y su mecenas contemporáneo de las artes, Rococks. Las pinturas de los grandes artistas flamencos del Gremio de San Lucas se pueden ver en la colección del Museo Real de Bellas Artes, así como en el Museo Mayer van den Berg, que cuenta con obras de Pieter Brueghel el Viejo.
La decoración interior de la Catedral de Amberes es sorprendente en lujo y esplendor. Aquí se pueden ver las famosas pinturas de Rubens "Descenso de la Cruz" y "Exaltación de la Cruz". El campanario de la catedral está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Una estatua de Rubens está instalada en la plaza frente a la catedral.
La plaza del mercado está rodeada por el ayuntamiento, profusamente decorado con adornos decorativos, símbolos heráldicos y banderas de los estados europeos, y las antiguas casas de los gremios de Amberes. En el centro de Markt Platz se encuentra la fuente Brabo. Según la leyenda, el gigante Antígono bloqueó el paso a lo largo del Escalda y exigió un rescate a los capitanes de los barcos. A los que se negaron a pagar, les arrancó la mano. El valiente joven Brabo arrojó al gigante y arrojó la mano cortada de su mano a la orilla. El nombre de la ciudad supuestamente se originó a partir de estos hechos sangrientos: "hand werpen" se traduce del holandés como "echar una mano".
En la costa del Schelda se encuentra el castillo de Sten, erigido en el siglo XIII, desde el que se controlaba el río en la Edad Media. Actualmente alberga un museo marítimo.
Además de los museos de arte, vale la pena visitar Amberes, el Museo del Diamante, el Museo de los Primeros Impresores Plantin y Moretus y el moderno Museo MAS, que ofrece impresionantes vistas de la ciudad desde el techo e inolvidables vistas del puerto.
Puede enumerar infinitamente los diversos lugares de interés de la ciudad, pero, por supuesto, es mejor ver todo con sus propios ojos: después de todo, cada uno tiene su propia Amberes.
