La tierra del hielo: así llamaron los vikingos a Islandia cuando aterrizaron en sus costas en el siglo IX. De hecho, esta zona escasamente poblada está cubierta en tres cuartas partes por glaciares y campos de lava. Islandia tiene más de cien volcanes activos.
1. Ubicación geográfica
Islandia es un estado insular. Se ubica en el paralelo 66 norte, en las aguas del Océano Atlántico, cerca del Círculo Polar Ártico. El país más cercano a él es Noruega, ubicado a unos mil kilómetros de distancia. A pesar de la distancia tan grande, Islandia se considera un país europeo. El idioma lo acerca a los países escandinavos: Dinamarca, Suecia y Noruega.
2. Paisaje único
Debido a su proximidad al Círculo Polar Ártico y sus especiales características geológicas, la flora de Islandia es muy pobre. El paisaje local se caracteriza por abedules raros y llanuras azotadas por el viento en las que pastan carneros de lana larga. El paisaje de Islandia está compuesto casi en su totalidad por minerales, volcanes, depósitos de basalto, fiordos y glaciares.
3. Características del clima
Islandia tiene un clima frío. El sol rara vez asoma incluso en verano. Sin embargo, el invierno no es tan frío como podría pensarse, ya que la isla se calienta con la cálida corriente marina de la Corriente del Golfo.
4. Agua caliente natural
Gracias a la actividad volcánica, Islandia tiene verdaderas reservas termales subterráneas, con aguas cálidas, pequeños lagos de barro, de los que sale vapor caliente que contiene azufre. También en el país hay muchos géiseres, manantiales de los que brotan chorros de agua caliente a intervalos irregulares. Esta energía natural se utiliza para calentar la mayoría de los hogares islandeses.
5. Antigua colonia
Los monjes irlandeses se asentaron en las tierras de Islandia en el siglo VIII, pero fueron los vikingos nórdicos con sus familias y los esclavos celtas quienes colonizaron la isla alrededor del año 860. El país que se convirtió al cristianismo en el siglo XI alberga el parlamento en funcionamiento más antiguo del mundo, el Althingi, que originalmente fue la sede de la ley y la resolución de disputas. En el siglo XIII, Noruega comenzó a controlar el Althing. Dos siglos después, Islandia se convierte en colonia danesa y acepta a regañadientes el luteranismo impuesto. Recibió algo de autonomía solo en 1918.
6. País pacífico
Islandia se independizó solo en 1944. Es el único país escandinavo que siempre ha luchado por la neutralidad y la paz. Entonces, en 1985, Islandia renunció a todo tipo de armas nucleares en su territorio.
7. Poder de pescado
Islandia vive literalmente de peces gracias a las generosas aguas del Océano Atlántico. La mayoría de los empleos en el país se crean en la industria pesquera. Los mariscos se exportan en grandes cantidades. El arenque y el bacalao islandeses son probablemente conocidos en todo el mundo.
8. La capital más limpia del mundo
La principal ciudad de Islandia es Reykjavik. En él vive la mitad de la población del país. Es la ciudad más limpia del mundo gracias al uso activo de la energía geotérmica.
